能够将瞬息万变的社会中的各种语言、声音、文字、图象、图表、数据、视像等媒体变换成电信号并且在任何两地间的任何两个人或两个通信终端设备之间，按照预先约定的规则（或称‘协议’）进行传输和交换的网络，就称为电信网。